La sismóloga del terremoto de Valdivia
Cifuentes es un apellido que se repite en distintos libros, papers y publicaciones relacionadas al terremoto de Valdivia. Tras él y el cúmulo de referencias bibliográficas que lo citan, aparece el nombre de Inés Lucía Cifuentes, sismóloga estadounidense que se convirtió en una de las mayores expertas mundiales en el megaterremoto chileno.
Llegó con su familia justo un mes antes del gran cataclismo, en abril de 1960. Esta catástrofe impactó a la entonces niña de cinco años, quien más tarde decidió seguir el camino de la ciencia y, justamente, convertirse en sismóloga, llegando a ser una eminencia en cuanto a este terremoto en particular.
A los 12 años se instaló en el área de Washington D.C. y más tarde inició su carrera académica en el Swarthmore College de Pensilvania, donde estudió física, para posteriormente graduarse en la Universidad de Stanford, donde obtuvo una maestría en geofísica. Luego comenzó a trabajar como investigadora de campo del U.S. Geological Survey en Centroamérica y posteriormente se convirtió en la primera mujer latina en recibir un doctorado en sismología en la Universidad de Columbia. Su tesis se enfocó en el terremoto de Valdivia y tuvo como uno de sus objetivos el contribuir a la reducción de los impactos de los sismos en las comunidades e infraestructuras, en base al conocimiento científico. Asimismo, fue relevante para confirmar el top one del terremoto valdiviano, con sus 9.5 grados de magnitud, y también para corroborar las teorías de otros científicos respecto al movimiento sísmico precursor que se anticipó 15 minutos al megaterremoto, siendo considerado inusual por los expertos. Inés Cifuentes tenía la convicción de que desentrañar los misterios que rodeaban a este movimiento previo aportaría a la predicción de eventos sísmicos futuros.
En 2006, la Dra. Cifuentes fue nombrada científica hispana nacional del año por el Museo de Ciencia e Industria en Tampa, y al año siguiente recibió el Premio de Matemáticas y Ciencia de la Fundación Hispanic Heritage.
Le destacada experta estuvo en Valdivia en 2010, como parte de las actividades de conmemoración de los 50 años del terremoto, participando en la AGU Chapman Conference, organizada por la Universidad Austral de Chile (UACh) y la American Geophysical Union (AGU), de la cual fue gerente de educación y carreras.
La Dra. Cifuentes falleció en 2014, dejando, además de un gran legado científico, una especial huella en términos educativos, como directora de la Carnegie Academy, enseñando ciencias y matemáticas a docentes y estudiantes primarios, y en organizaciones como CASA de Maryland, creada para ayudar a los refugiados de Centroamérica y que extendió su trabajo a inmigrantes de escasos recursos de toda Latinoamérica y de varios países de África.
Llegó con su familia justo un mes antes del gran cataclismo, en abril de 1960. Esta catástrofe impactó a la entonces niña de cinco años, quien más tarde decidió seguir el camino de la ciencia y, justamente, convertirse en sismóloga, llegando a ser una eminencia en cuanto a este terremoto en particular.
A los 12 años se instaló en el área de Washington D.C. y más tarde inició su carrera académica en el Swarthmore College de Pensilvania, donde estudió física, para posteriormente graduarse en la Universidad de Stanford, donde obtuvo una maestría en geofísica. Luego comenzó a trabajar como investigadora de campo del U.S. Geological Survey en Centroamérica y posteriormente se convirtió en la primera mujer latina en recibir un doctorado en sismología en la Universidad de Columbia. Su tesis se enfocó en el terremoto de Valdivia y tuvo como uno de sus objetivos el contribuir a la reducción de los impactos de los sismos en las comunidades e infraestructuras, en base al conocimiento científico. Asimismo, fue relevante para confirmar el top one del terremoto valdiviano, con sus 9.5 grados de magnitud, y también para corroborar las teorías de otros científicos respecto al movimiento sísmico precursor que se anticipó 15 minutos al megaterremoto, siendo considerado inusual por los expertos. Inés Cifuentes tenía la convicción de que desentrañar los misterios que rodeaban a este movimiento previo aportaría a la predicción de eventos sísmicos futuros.
En 2006, la Dra. Cifuentes fue nombrada científica hispana nacional del año por el Museo de Ciencia e Industria en Tampa, y al año siguiente recibió el Premio de Matemáticas y Ciencia de la Fundación Hispanic Heritage.
Le destacada experta estuvo en Valdivia en 2010, como parte de las actividades de conmemoración de los 50 años del terremoto, participando en la AGU Chapman Conference, organizada por la Universidad Austral de Chile (UACh) y la American Geophysical Union (AGU), de la cual fue gerente de educación y carreras.
La Dra. Cifuentes falleció en 2014, dejando, además de un gran legado científico, una especial huella en términos educativos, como directora de la Carnegie Academy, enseñando ciencias y matemáticas a docentes y estudiantes primarios, y en organizaciones como CASA de Maryland, creada para ayudar a los refugiados de Centroamérica y que extendió su trabajo a inmigrantes de escasos recursos de toda Latinoamérica y de varios países de África.
