El puente aéreo
Con caminos fuera de servicio, viaductos cortados y la certeza de que en avión todo sería más expedito, fue que tras el terremoto de mayo de 1960 se creó un puente aéreo. El aeródromo Los Cerrillos en la comuna del mismo nombre en Santiago, funcionó como centro de operaciones. Hasta ese lugar llegaron 23 tipos de aviones de todo el mundo con ayuda humanitaria.

Entre el 22 de mayo y el 31 de agosto fue transportados 1.579.961 kilos de carga; y se evacuaron a 8.515 personas desde las zonas más afectadas por la catástrofe.

El avión Douglas DC-3 y el C-47 (de 21 metros, en sus versiones para pasajeros y carga) fue uno de los modelos que sirvió de columna vertebral para el plan de auxilio al sur. LAN Chile aportó con su propia flota.

El capitán Carlos París fue el primero en constatar desde el aire el desastre. Sobrevoló el área en un modelo T-34 Mentor. Aterrizó en El Tepual en Puerto Montt y desde ahí comenzó a guiar la llegada de otras aeronaves.