Chile ayuda al sur
El cataclismo en el sur motivó la que es considerada la mayor campaña solidaria de la historia del país, en cuanto a colectas en calles y casa por casa. “Chile Ayuda al Sur”, fue el nombre de esta iniciativa, organizada en apenas cuatro días por los jóvenes de la Federación de Estudiantes de la Universidad de Chile (FECH). Ésta se centró en recolectar alimentos, ropa, materiales y dinero para los damnificados El nombre de la cruzada fue impreso en sencillos papelitos blancos que se entregaban como distintivo a quienes donaban para los “terremoteados”, los que se prendían a la ropa con alfileres, que fueron regalados en gran cantidad por la primera librería a la que se acudió para su compra.

Hubo, contando solo a los estudiantes de la Universidad de Chile, más de nueve mil voluntarios colaborando, a los que se sumaron alumnos de la Federación de Estudiantes de la Universidad Católica (FEUC) y de la Federación de Estudiantes de la Universidad Técnica del Estado (FEUT). El entusiasmo y la solidaridad de estos jóvenes terminó por sensibilizar a diversos sectores de la sociedad, sumándose cientos de personas a las labores de clasificación, limpieza y empaquetado de ropa. El cómputo final en dinero llegó a los 43.949 escudos, a los que se deben sumar generosos aportes de ropa, víveres y también materiales.

Por ejemplo, los integrantes del club deportivo Fredy Morales, de San Pablo, que se encontraban construyendo una sede para su entidad, optaron por demolerla y donar los materiales para los damnificados. Asimismo, vecinos de diversas poblaciones “callampas” –término que se usaba en la época para designar los campamentos- reunieron donaciones con mucho esfuerzo, y hasta un niño lustrabotas del centro de Santiago envió galletas para sus pares del sur.

Los buenos resultados de la recaudación de “Chile Ayuda al Sur” motivaron a los estudiantes a embarcarse en un proyecto de reconstrucción en la localidad costera de Penco, en el Biobío. Así, en terrenos donados por la Municipalidad se construyó la llamada Población FECH, compuesta por treinta casas antisísmicas de 45 metros cuadrados, con planos realizados por alumnos, supervisados por académicos de la Facultad de Arquitectura. Esta población aún sigue en pie y resistió sin daños el terremoto y maremoto de 2010.